영국 속담 중 ‘토마토가 빨갛게 익어가면 의사들의 얼굴은 파랗게 질려간다’ 라는 말이 있습니다. 토마토 제철이 되어 토마토를 많이 먹게 된다면 병원 갈 일이 적어져 병원에 사람이 없어진다는 의미인데요. 그만큼 토마토는 우리 몸을 이롭게 해주는 고마운 채소입니다.
고마운 채소인 토마토, 어디까지 알고 계신가요?
토마토 효능을 완벽하게 아시고 드시면 효과는 배가 됩니다.
1. 암 발생 위험을 낮춰줘요!
미국 타임지가 선정한 “건강에 좋은 10대 슈퍼푸드” 중 하나인 토마토는 중간 크기의 토마토 1개에 비타민 A, 칼륨, 리코펜, 식이섬유 등이 함유되어 있다고 미국 농무부가 발표한 자료에 나와 있는데요.
비타민 A, 칼륨, 식이섬유 등도 좋은 성분이지만 가장 주목할 성분은 “리코펜”이에요. 토마토,적포도,고추,파파야 등 빨간색 작물에 들어 있는 지용성 색소를 “리코펜”이라고 불러요. 이 리코펜은 “전립선암,피부암,유방암,폐암 등 각종 암 발생 위험을 낮추는 데 효과가 있는데요.
일주일에 10회 이상 토마토를 먹는 사람의 전립산암 발병률은 토마토를 먹지 않는 사람보다 45% 낮다는 놀라운 미국국립암연구소의 연구결과가 있어 특히 전립선암에 좋다고 알려져 있습니다.
그렇다면 어떻게 먹어야 몸에 더 이로울까. 토마토는 생식으로 먹어도 좋지만 가열해서 먹을 때 그 진가가 발휘된다. 리코펜은 열을 가하면 양이 증가하고 체내 흡수율이 높아지기 때문이다. 여기에 올리브 오일 등 기름을 넣어 조리하거나 아보카도처럼 지방이 많은 식품을 곁들여 먹으면 금상첨화다. 제니퍼 크리스트먼 등록 영양사(RDN)는 “리코펜은 토마토의 다른 항산화 성분과 함께 만나 활성산소로부터 세포를 보호하는 역할을 한다”며 “토마토를 아보카도나 올리브 오일과 함께 섭취하면 리코펜 효능을 더 끌어올릴 수 있다”고 설명했다.
2. 피부 보호(from 자외선)
자외선 차단제를 여름에만 바르시는 분들도 많으시죠? 자외선 차단제는 여름이외의 계절에도 외출시 꼭 발라주는게 중요한대요. 자외선차단제 바르고 토마토까지 먹는다면 피부 보호는 물론 깨끗한 피부 유지하는데에 많은 도움을 준다고 해요.
피부 보호에 도움을 주는 성분은 암에도 좋았던 “리코펜” 이라는 성분인데요. 리코펜이 자외선으로 손상 되는 피부를 보호하는 역할을 하기 때문이에요.
미국 한 대학교에서 실험쥐를 대상으로 토마토를 35주 동안 먹여보았는데요. 토마토를 먹은 쥐들은 놀랍게도 자외선으로부터 피부 손상을 완화하는 데 효과를 보인 것으로 결과가 나왔어요. 더불어 악성종양 발생 위험도 낮추었다고 하니 그야말로 1석2조라고 볼 수 있겠죠.
3. 안구 건강 효과
요즘 안구 건강에 적신호가 켜지신 분들이 많으실텐데요. 안구 건강에 관심을 가지시는 분이라면 들어봤을 두개의 키워드가 있습니다. 바로 “루테인”과 “지아잔틴”인데요. 이 두 성분이 토마토에 함유되어 있습니다. 여기에 더해 비타민 A도 토마토에 들어있다고 했었는데요. 이 비타민 A가 황반변성과 야맹증 예방하는데 효과가 있습니다. 영양제 챙겨 먹을 필요 없이 안구 건강 걱정이신 분이라면 토마토를 챙겨 드시는 것을 추천드립니다.
4. 비타민도 있어요.
비타민 C, 비타민 B1, 비타민 B2, 비타민 B6, 비타민 A, 등 토마토에는 각종 비타민이 함유돼 있는데요. 이중에서 특히 비타민C 함량이 가장 풍부하다고 해요. 토마토는 그야말로 천연 멀티비타민인데요. 잘게 썬 토마토 한컵만 먹더라도 비타민C 하루 권장량 가운데 무려 27%를 채울 수 있다고 하니 토마토는 매일 먹는 걸로 하자구요.
5. 심혈관 건강에도 좋아요.
심혈관질환, 관상동맥 질환으로 부터 사망위험을 낮추려면 토마토를 꾸준히 섭취하는 것이 가장 쉬우면서도 효율적이라고 하는데요. “리코펜” 이 여기서도 등장합니다. 심장병 위험을 감소시키는데 “리코펜”이 연관성이 있는 것으로 최근 연구에서 발표가 되었습니다. 더불어 안구건강에 도움을 주는 “루테인”은 이른시간내 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있다고 합니다.
6. 토마토=다이어트
토마토 열량이 얼마인지 아시나요? 토마토 100g 당 열량은 고작 16kcal 밖에 되지 않습니다. 식이섬유와 수분이 풍부하다보니 다이어트 하는데 대표적인 식품으로 각광을 받고 있는데요. 식이섬유와 수분이 풍부하다는 것은 포만감을 오래 느낄 수 있게 해주어 체중 감량, 즉 다이어트에 도움을 줄 수 있어요.
토마토의 장점들이 정말 너무 많죠?
이렇게 좋은 토마토를 생으로 먹어도 좋지만 더 건강하게 먹는 방법도 있는데요.
바로 가열해서 먹는 방법입니다.
토마토를 가열하게 되면 앞에서 가장 많이 언급되었던 성분인 “리코펜”의 양이 증가하고 체내 흡수율이 무려 4~9배 늘어난다고 하는데요. “리코펜”은 지방에 잘 녹는 성질을 가지고 있어서 올리브 오일 등을 넣어 조리하거나 아보카도와 결들여 먹으면 체내 흡수율은 더욱 증가하게 됩니다.
장점이 엄청 많은 토마토지만 섭취를 주의해야 하는 경우도 있어요.
아무래도 토마토가 산 성분이 강한 식품이다 보니 역류성 식도염이 있으신 분들, 토마토 알레르기를 가지고 계신 분들, 칼륨 섭취에 제한이 필요한 신장질환자분들은 각별히 주의가 필요합니다.
주의하실 필요가 없으신 분들은 이제 마트나 시장 가셨을 때 토마토가 보이면 장바구니에 무조건 담아서 1일 1섭취하셔서 의자들의 얼굴이 계속 파랗게 질리도록 해봅시다!